美空軍計劃在RQ-4“全球鷹”上部署MS-177新型多光譜成像傳感器。諾斯羅普·格魯曼公司稱，該傳感器在“全球鷹”平臺上完成了一系列飛行測試計劃中的首個測試。
在“全球鷹”平臺飛行測試前，UTC航空航天系統(tǒng)公司已經(jīng)在2016年的飛行測試驗證了該傳感器的性能。在這些測試后，美空軍授予了該公司一份設(shè)計合約，用以增強傳感器的多光譜分辨能力。當(dāng)前，U-2S偵察機平臺上使用的是高級光電偵察系統(tǒng)-2(SYERS-2)。UTC航空航天系統(tǒng)公司聲稱，MS-177可以為美軍提供遠(yuǎn)距離偵察與監(jiān)視成像能力，是該公司新型下一代傳感器。 遠(yuǎn)距離目標(biāo)識別時，依靠多傳感器進(jìn)行廣域搜索，因此，飛機載荷需利用多傳感器工作模式，進(jìn)行跟蹤、評估目標(biāo)。“全球鷹”可在高空飛行30小時以上，部署在高空飛行平臺上的傳感器需要具備近實時的信息收集和廣域全天時高分辨成像能力。
此前，MR-177曾搭載在通用公司的“復(fù)仇者”無人機和美空軍E-8C“聯(lián)合監(jiān)視目標(biāo)攻擊雷達(dá)系統(tǒng)”平臺上，進(jìn)行飛行測試。然而，其作戰(zhàn)版將只搭載在“全球鷹”平臺上。2016年底，傳感器被運到諾斯羅普·格魯曼公司位于加州棕櫚谷的工廠進(jìn)行實驗測試。
在“全球鷹”上進(jìn)行的飛行測試，包括了SYERS-2平臺、U-2光電條形照相機。高空衛(wèi)星偵察照相機也是由UTC航空航天系統(tǒng)公司所研發(fā)，用于獲取高分辨率全景圖像。
根據(jù)報道，諾斯羅普·格魯曼公司對MR-177的初始測試，包含了基于載荷重量的機身特征測量。同時，項目管理者也稱，將對其記錄與傳輸ISR數(shù)據(jù)的能力進(jìn)行驗證。預(yù)計，該多光譜成像傳感器可以用于10個光譜波段，而SYERS-2等系統(tǒng)只可用行7個光譜波段。